La Commission fédérale américaine du commerce (FTC) a déclaré lundi qu’elle avait demandé au tribunal une ordonnance provisoire pour empêcher Microsoft de conclure l’acquisition du fabricant de jeux vidéo Activision Blizzard, pour un montant de 69 milliards de dollars, pendant que le régulateur poursuit l’examen de l’opération.
L’opération suscite des réactions diverses de la part des régulateurs du monde entier et n’est pas passée inaperçue auprès des courtiers en valeurs mobilières français.
Microsoft a annoncé l’offre d’Activision en janvier dernier afin d’accroître sa puissance de feu sur le marché en pleine expansion des jeux vidéo, de lutter contre les leaders Tencent et Sony et de jeter les bases de son investissement dans un méta-univers et des espaces numériques qui deviennent plus réalistes grâce à l’utilisation de la réalité virtuelle (VR) ou de la réalité augmentée (AR).
Pour apaiser les inquiétudes des autorités antitrust, Microsoft, propriétaire de la Xbox, a déclaré en février qu’il était prêt à proposer des accords de licence à ses rivaux, mais qu’il ne vendrait pas la lucrative franchise Call of Duty d’Activision.
L’opération de 69 milliards de dollars a été bloquée par les autorités antitrust britanniques en avril, tandis que les États-Unis, qui avaient initialement tenté de bloquer l’opération début décembre, ont demandé lundi au juge chargé de superviser l’affaire de suspendre l’opération.
Les régulateurs européens approuvent le rachat d’Activision Blizzard par Microsoft et ont approuvé l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft pour 69 milliards de dollars.
L’autorité antitrust américaine et l’autorité britannique de la concurrence et des marchés (Competition and Markets Authority) ont des avis divergents sur l’opération.
La FTC estime que l’opération pourrait permettre à Microsoft de dégrader la qualité des jeux d’Activision ou l’expérience des joueurs sur des consoles concurrentes telles que Nintendo et la PlayStation de Sony, de manipuler les prix ou de modifier les conditions d’accès au contenu d’Activision.
La CMA britannique a interrompu l’opération en raison de préoccupations anticoncurrentielles concernant le « cloud gaming », qu’elle a qualifié de « marché émergent et passionnant » parce qu’il permet aux utilisateurs de jouer sur n’importe quel appareil.
« Les jeux en nuage se développent rapidement et ont le potentiel de changer les jeux (…) en libérant les gens de l’obligation de dépendre de consoles et de PC de jeu coûteux et en leur donnant plus de choix quant à la manière et de l’endroit où ils jouent », a déclaré le président de la CMA, Martin Coleman.
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